| 中國大陸的硃砂
硃砂是水銀硫化物, 自從十九世紀晚期以來, 礦物學家認為硃砂與中國是同義字, 早在明代(十四世紀)中國人就開採硃砂了, 全世界最好的硃砂結晶體產於湖南省與貴州省交界的萬山礦場, 有些硃砂結晶大到二又二分之一英吋, 這座礦場有5000名礦工投入工作,
在工業上硃砂被認為是水銀原礦, 中國人也把硃砂當成一種中藥材, 另外也做為顏料與染料, 油漆顏料, 此外, 製作漆器也少不了硃砂, 大塊的硃砂結晶體常在石灰岩中尋得, 中國人將之用為雕刻材料,也有些較大的硃砂結晶體被磨光之後出售給收藏家, 可是硃砂的硬度只有莫氏硬度2~2.5級, (莫氏硬度滑石'雲母是一級, 鑽石是十五級), 硃砂結晶體易碎, 加工磨光非常困難, 更有甚者硃砂見光死, 長期置放於日光下它會變黑,
翻譯自Terra雜誌
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