尼古丁並非萬無是處的物質，新的證據顯示尼古丁刺激老鼠體內新的血
管組織生長，也暗示了尼古丁會增加癌症跟心臟疾病的發生。但是相對
的這或許也暗示了尼古丁可以幫助帕金森與阿玆海默症(Parkinson's、
Alzheimer's )等疾病的治療。

吸煙者往往需面對罹患腫瘤與動脈阻塞等疾病風險的增加。這都與新血
管的增加有關。但是吸煙所吸入的何種成分會直接導致血管的生長則尚
未清楚。

當不斷給予老鼠相當於吸煙者體內相等濃度的尼古丁時則會生長出新的
血管，John Cooke與他在加州史丹佛大學的組員展現了這個結果。在喝
了含有尼古丁的水後，新的血管在氧氣缺乏的組織中開始生長，研究人
員解釋到。當血管因為藥物的供應而增加血液的供給時，腫瘤與脂肪也
開始堆積。Cooke說，尼古丁或許對於癌症的治療會有所幫助。
相同的實驗報告發表在神經細胞研究中，尼古丁會活化腦內上皮細胞的
出現，其原因在於新的血管網路的生長所致。研究小組發現，細胞浸泡
於尼古丁終究開始分化病血行成管狀結構。

麻賽諸塞州，波士頓的Harvard醫學院的血管生成研究人員Rakesh Jain
說，這真是個讓人興奮的實驗。Rakesh Jain先前的實驗發現完全對立的
結果，當動物暴露在尼古丁中並沒有顯著血管的變化。Rakesh Jain建議
說：或許尼古丁只影響了不正常組織的生長。Jain說：我們必須要注意
的是，藥物的劑量與使用的時間是如何的調控，這才是決定其是否成為
生長因子的主因。

在倫敦研究香煙與心臟疾病的研究人員Michael Pittilo說：從另一方面來
說，尼古丁不過是吸煙者煙霧中4000種化合物中的一種成分。其他組成
如氧化游離放射物質(oxygen free-radicals)會損壞內皮細胞，也誘發了動
脈的生長。相較之下，尼古丁的影響就不顯著了，對於吸煙者損壞的影
響就少了許多。

Pittilo說：除此之外，尼古丁的口香糖與噴霧都被來來應用於幫助吸煙者
戒菸，長期的單獨使用這些產品對於人類的影響都還不清楚。對於這些
不瞭解之處尚須待我們去發現與持續的關心。
Cooke說：事實上，除去尼古丁原有的惡名昭彰之外，尼古丁有成為一
位英雄角色的潛力。中風、帕金森與阿玆海默症等疾病都能從血流供應
量的增加而得到助益。使用尼古丁來治療將是種肯定的答案，它將使用
在局部的組織以促進血管的生長。Cooke並補充道：假如好好的控制尼
古丁，它將會非常的實用，但若是控制的不好，它也將會引起損害的發
生。

--編譯自:
1. Nicotine draws blood

--相關連結:
1. Heeschen, C. et al. Nicotine stimulates angiogenesis and promotes tumour
  growth and atherosclerosis. Nature Medicine, 7, 833 - 839, (2001).