「公民社會」一詞意涵複雜,所以很難向一般大眾清楚說明 若要衡量一個國家的公民社會狀況,以及相關工作進展與成果,一直缺乏一個廣為接受的指標。 美國約翰霍普金斯大學之「公民社會研究中心」(Center for Civil Society Studies, CCSS)主任Lester Salamon與研究同仁S. Wojciech Sokolowski 今年夏天發表研究成果「霍普金斯全球公民社會指數」(Hopkins Global Civil Society Index, GCSI), 運用34個國家的資料,分別從產能(capacity)、永續性(sustainability)與效果(impact)算出每個國家的總合數字。